Sind Netzhauterkrankungen genetisch bedingt?

Die Netzhaut ist eine lichtempfindliche Schicht im hinteren Teil des Auges und für das Sehen von entscheidender Bedeutung. Mithilfe der Netzhaut werden Lichtsignale an das Gehirn weitergeleitet, sodass ein scharfes Bild entsteht. Einige Erkrankungen können jedoch die Netzhaut beeinträchtigen und zu einem erheblichen Sehverlust führen. Sind Netzhauterkrankungen also genetisch bedingt?

Bestimmte Formen von Netzhauterkrankungen sind unmittelbar auf genetische Faktoren zurückzuführen. Insbesondere eine Gruppe von Erkrankungen, die als erbliche Netzhautdystrophien bezeichnet werden, entsteht durch genetische Mutationen. Eines der bekanntesten Beispiele ist die Retinitis pigmentosa (RP). RP beginnt meist in jungen Jahren und kann mit fortschreitendem Verlauf zu Nachtblindheit, einer Einengung des Gesichtsfeldes und erheblichem Sehverlust führen. Diese Erkrankungen können autosomal-dominant, autosomal-rezessiv oder X-chromosomal vererbt werden.

Auch bei Netzhauterkrankungen wie der altersbedingten Makuladegeneration, einer Erkrankung des gelben Flecks, ist die genetische Veranlagung ein wichtiger Risikofaktor. Dabei spielen jedoch neben genetischen Faktoren auch Alter, Rauchen, Ernährung und Umwelteinflüsse eine Rolle.

Genetisch bedingte Netzhauterkrankungen werden in der Regel durch eine klinische Untersuchung, bildgebende Verfahren (OCT, Fundusfotografie) und bei Bedarf durch genetische Tests diagnostiziert. Auch wenn es für diese Erkrankungen bislang keine heilende Behandlung gibt, geben Forschungsarbeiten zur Gentherapie Anlass zur Hoffnung.

Ein Teil der Netzhauterkrankungen ist genetischen Ursprungs. Für Menschen, in deren Familie ähnliche Augenprobleme vorkommen, sind regelmäßige augenärztliche Untersuchungen wichtig, um eine frühzeitige Diagnose zu ermöglichen.