Hornhauttransplantation

Wann ist eine Hornhauttransplantation erforderlich?

Die Hornhaut ist das transparente Fenster an der Vorderseite des Auges. Verliert sie ihre Transparenz oder ihre gleichmäßige gewölbte Form, wird das Sehvermögen erheblich beeinträchtigt. Bei einer Hornhauttransplantation (Keratoplastik) wird geschädigtes Gewebe entfernt und durch gesundes gespendetes Hornhautgewebe ersetzt. Sie kommt infrage, wenn andere Behandlungen kein ausreichendes Sehvermögen ermöglichen:

• Stark verdünnte oder erheblich verformte Hornhaut infolge eines fortgeschrittenen Keratokonus
• Hornhautverletzungen mit schweren Gewebeschäden
• Tiefe Hornhautinfektionen und Hornhautgeschwüre mit bleibenden Schäden
• Hornhautdystrophien, also erbliche oder degenerative Erkrankungen, bei denen die Hornhaut ihre Transparenz verliert
• Hornhautnarben, die das Sehvermögen deutlich beeinträchtigen
• Anhaltende Hornhautschwellung durch eine unzureichende Funktion der inneren Hornhautschicht nach Augenoperationen

Hornhautschichten und Transplantationsarten

Die Hornhaut ist etwa einen halben Millimeter dick und besteht aus mehreren Schichten. Außen liegt eine dünne Deckschicht, das Epithel. In der Mitte befindet sich das Stroma, das einen großen Teil der Hornhautdicke ausmacht. Innen liegt das Endothel, das aus einer einzigen Zellschicht besteht. Das Endothel pumpt überschüssige Flüssigkeit aus der Hornhaut und hält sie dadurch transparent. Verlorene Endothelzellen werden nicht ersetzt. Die Transplantationsart richtet sich danach, welche Schicht erkrankt ist.

Durchgreifende Transplantation (perforierende Keratoplastik, PK)

Aus der Mitte der Hornhaut wird eine runde Scheibe entfernt, die alle Schichten umfasst. An ihrer Stelle wird eine Spenderhornhaut mit demselben Durchmesser mit feinen Nähten befestigt. Dieses Verfahren ist erforderlich, wenn die Erkrankung die gesamte Hornhautdicke betrifft, etwa bei tiefen Narben, einer perforierten Hornhaut oder einer Schädigung sowohl des Stromas als auch des Endothels.

Da auch das Endothel des Spenders transplantiert wird, ist das Abstoßungsrisiko höher als bei lamellären Transplantationen. Nach der Transplantation kann ein ausgeprägter Astigmatismus verbleiben.

Transplantation der vorderen Schichten (DALK)

Bei der tiefen anterioren lamellären Keratoplastik (DALK) werden nur das Epithel und das Stroma ersetzt. Das eigene Endothel und die dünne Membran, auf der es liegt, die Descemet-Membran, bleiben erhalten. Dieses Verfahren wird bei Keratokonus und bei Narben im Stroma mit gesundem Endothel bevorzugt.

Da Ihr eigenes Endothel erhalten bleibt, tritt keine endotheliale Abstoßung auf, eine Form der Abstoßung, die das Sehvermögen erheblich gefährdet. Zudem bleibt die Augenwand stabiler. Die Nahtversorgung ähnelt der bei einer durchgreifenden Transplantation. Reißt die innere Membran während der Operation ein, kann ein Wechsel zu einer durchgreifenden Transplantation erforderlich sein.

Transplantation der hinteren Schichten (DMEK, DSAEK)

Betrifft das Problem ausschließlich das Endothel, wird nur die innere Schicht ersetzt. Zu diesen Erkrankungen gehören die Fuchs-Endotheldystrophie und ein anhaltendes Hornhautödem nach einer Kataraktoperation. Das erkrankte Endothel wird abgelöst. Anschließend wird das Spendergewebe durch einen kleinen Schnitt in das Auge eingebracht und mit einer Luft- oder Gasblase an der Hornhautrückfläche angelegt.

Bei DSAEK enthält das transplantierte Gewebe auch eine dünne Stromaschicht. Bei DMEK werden nur die Descemet-Membran und das Endothel transplantiert; das Gewebe ist deutlich dünner. Es sind entweder keine oder nur wenige Nähte erforderlich. Nach der Operation werden Sie gebeten, auf dem Rücken zu liegen, damit die Blase das Gewebe an seinem Platz halten kann. Löst sich das Gewebe ab, kann eine erneute Lufteingabe in das Auge erforderlich sein.

Woher stammt die Spenderhornhaut?

Die transplantierte Hornhaut stammt von verstorbenen Personen, deren Gewebe gespendet wurde, und wird in einer Hornhautbank (Gewebebank) aufbewahrt. Vor der Verwendung wird das Blut des Spenders auf übertragbare Krankheiten wie HIV, Hepatitis B und C sowie Syphilis untersucht. Die Transparenz der Hornhaut und die Endothelzellzahl werden mikroskopisch beurteilt.

Da die Hornhaut keine Blutgefäße enthält, ist eine Übereinstimmung der Gewebemerkmale wie bei einer Nierentransplantation in der Regel nicht erforderlich. Der Operationstermin wird entsprechend der Verfügbarkeit geeigneten Gewebes aus der Hornhautbank geplant.

Was ist nach der Operation zu beachten?

Nach der Operation können Schmerzen, Stechen, Rötung und verschwommenes Sehen auftreten. Der Verlauf hängt von der Transplantationsart und den individuellen Voraussetzungen ab. Fragen zu Ihren alltäglichen Tätigkeiten werden bei der Untersuchung und im Gespräch vor der Operation ausführlich besprochen.

Beachten Sie dabei:

• Wenden Sie antibiotische und kortisonhaltige Augentropfen regelmäßig nach dem verordneten Schema an.
• Reiben Sie das Auge nicht und tragen Sie beim Schlafen eine Schutzschale.
• Lassen Sie kein Wasser und keine Seife in das Auge gelangen und meiden Sie staubige Umgebungen und Schwimmbäder.
• Vermeiden Sie Tätigkeiten, bei denen das Auge einen Stoß abbekommen könnte.
• Nehmen Sie alle Kontrolltermine wahr. Bei diesen Untersuchungen wird auf Infektionen und eine Abstoßung des Gewebes geachtet.

Welche Anzeichen sprechen für eine Transplantatabstoßung?

Das Immunsystem kann das Spendergewebe als fremd erkennen und angreifen. Dies wird als Transplantatabstoßung oder Rejektion bezeichnet. Sie tritt häufig in den ersten Jahren auf, kann aber auch Jahre nach der Transplantation entstehen. Bei Augen mit Blutgefäßen in der Hornhaut oder einer früheren Transplantatabstoßung ist das Risiko erhöht.

Wenn eines der folgenden Anzeichen auftritt, lassen Sie sich noch am selben Tag untersuchen und warten Sie nicht bis zum nächsten Kontrolltermin:

• Rötung: Neu auftretende oder zunehmende Rötung des Auges
• Lichtempfindlichkeit: Beschwerden bei Licht und Schwierigkeiten, das Auge offen zu halten
• Sehverschlechterung: Verschwommenes oder schleierhaftes Sehen
• Schmerzen: Stechen oder tief im Auge empfundene Schmerzen

Eine früh erkannte Abstoßung lässt sich häufig durch eine intensive Behandlung mit kortisonhaltigen Augentropfen rückgängig machen. Bei verzögerter Behandlung kann das transplantierte Gewebe seine Transparenz dauerhaft verlieren, sodass eine erneute Transplantation erforderlich werden kann. Auch Ausfluss aus dem Auge und ein plötzlicher Sehverlust müssen unverzüglich untersucht werden.

Langfristige Nachsorge: Warum sind über Jahre Kontrollen erforderlich?

• Augentropfen: Kortisonhaltige Augentropfen werden nach dem ärztlich festgelegten Schema schrittweise reduziert. Bei manchen Patienten werden sie langfristig in niedriger Dosierung weiter angewendet. Kortison kann den Augeninnendruck erhöhen und einen Grauen Star verursachen. Deshalb wird der Augeninnendruck bei jeder Kontrolle gemessen.
• Fäden: Bei Transplantationen mit Nähten werden die Fäden während der Kontrolluntersuchungen in einer Reihenfolge entfernt, die den Astigmatismus verringern soll. Den Zeitpunkt legt Ihre Ärztin fest. Ein lockerer oder gerissener Faden erhöht das Risiko für Infektionen und eine Abstoßung. Warten Sie bei Stechen oder einem Fremdkörpergefühl nicht bis zum nächsten Kontrolltermin.
• Augenwand: Nach einer durchgreifenden Hornhauttransplantation bleibt die Grenze zwischen Transplantat und eigener Hornhaut lebenslang weniger belastbar als eine normale Hornhaut. Tragen Sie bei Sportarten mit einem Risiko für Stöße gegen das Auge eine Schutzbrille.
• Sehvermögen: Nach der Transplantation können eine Brille oder Kontaktlinsen erforderlich sein. Bei einem verbleibenden unregelmäßigen Astigmatismus werden häufig formstabile Kontaktlinsen oder Sklerallinsen eingesetzt (Kontaktlinsenanpassung).

Welche Transplantationsart geeignet ist, wird anhand einer Hornhauttopographie, einer Messung der Hornhautdicke und einer Endothelzellzählung bestimmt. Die Beurteilung erfolgt durch Doz. Dr. Elif Ceren Yeşilkaya im Krankenhaus Medicana Zincirlikuyu (Şişli, İstanbul). Wenn Sie bereits am Auge operiert wurden oder in einer anderen Einrichtung betreut wurden, bringen Sie Ihre bisherigen Befunde und eine Liste Ihrer verwendeten Augentropfen zur Untersuchung mit.